Le Canard d’Eaton Anas eatoni eatoni est une espèce d’oiseau endémique des archipels
de Kerguelen et de Crozet. Elle vit dans les zones humides : mares, bords
de lac, zones inondées. Les dernières estimations font état d’une population
inférieure à 10 000 couples[1].
 |
| Couple de Canard d’Eaton : à gauche le mâle et à droite, la femelle |
En été, l’espèce se reproduit par couples isolés
sur l’ensemble de l’archipel de Kerguelen. En revanche, en hiver, les individus
se rassemblent et forment de grands groupes grégaires, essentiellement sur
la frange littorale de la Péninsule Courbet Est et sur la Presqu’île du Prince
de Galles.
 |
|
Envol d’un groupe hivernal de Canards sur la
Presqu’île Prince de Galles
|
Malgré une large répartition à l’échelle de
l’archipel, la biologie et l’écologie du Canard d’Eaton restent méconnues, tout
comme sa dynamique de population (l’espèce était d’ailleurs chassée jusque dans
les années 90 à Kerguelen). La réserve naturelle des Terres Australes
Françaises réalise ainsi des suivis pour améliorer les connaissances sur l’état
et la répartition des populations de cette espèce. Cet objectif a été fixé par
le plan de gestion 2011-2015 de la réserve naturelle et est poursuivi par le
plan de gestion actuel (2018-2027).
 |
| Mâle Canard d’Eaton en période de reproduction |
Les regroupements hivernaux de la Pointe du Morne
sur la Péninsule Courbet et de la Presqu’île du Prince de Galles, qui comptent
chacun près d’un millier d’individus, sont ainsi suivis tous les mois d’avril à
août par l’agent ornitho de la réserve naturelle.
 |
| Groupe hivernal de Canards au repos |
De plus, durant le mois de juillet, au plein cœur
de l’hiver austral, la totalité de la péninsule Courbet Est est parcourue afin
d’estimer les densités de Canards d’Eaton. Pour réaliser ces comptages, la
méthode d’échantillonnage par distance de détection (distance sampling) sur transects est utilisée. Pour cela, des transects
sont parcourus, à vitesse constante et modérée. L’observateur a pour objectif
de compter les canards détectés de part et d’autre de ces transects. En 2019,
ce sont près de 4 400 Canards d’Eaton qui ont été dénombrés sur 250km de
transect.
Merci
à Quentin Guibert, agent chargé du « suivi des oiseaux et des mammifères marins » à la Réserve Naturelle Des Terres Australes
Françaises, pour les références scientifiques et
les photos.
[1] Weimerskirch
et al., 1989.The avifauna of the
Kerguelen Island.